Le "yaoi", aussi appelé boys' love, désigne dans la culture populaire japonaise un genre d'œuvres de fiction centré sur les relations sentimentales et/ou sexuelles entre personnages masculins. Le genre "yaoi" concerne essentiellement la littérature ainsi que le monde du manga et de l'anime, mais se retrouve aussi à plus petite échelle dans le cadre des jeux vidéos, de la télévision et du cinéma, ainsi que d'autres types de support. Son équivalent féminin est le yuri.

Bien que centré sur les relations homosexuelles masculines, le yaoi est le genre qui est principalement supposément destiné au public féminin. Il cohabite avec le men's love,  un autre genre qui traite de l'homosexualité masculine, cette fois destiné à un public gay. Ces deux genres, bien que possédant des différences thématiques et stylistiques, possèdent aussi des points communs et s'inter-alimentent. La frontière entre les deux est donc parfois poreuse, et il arrive que les deux genres soient confondus. Le public est aussi partiellement partagé, avec des hommes gays qui lisent du "yaoi" et des femmes qui lisent du men's love.

Le "yaoi" est réputé pour sa forte communauté amateur dans les cercles dojinshi. Ces productions amateurs peuvent être des créations originales ou bien des parodies d'œuvres  ou de personnes existantes. Là encore, la littérature et les mangas forment la majeure partie des créations yaoi amateurs.

Des œuvres de type "yaoi" ou approchant sont apparus tout au long du XXe siècle, mais il ne s'établit comme genre à part entière qu'au cours des années 1970 au sein des shojo manga. Au fil des décennies qui suivent, le genre se diversifie, bien que toujours fortement lié aux démographies féminines, il touche un public de plus en plus large et diversifié en termes de sexes, de genres et de sexualités. Depuis les années 2000, la production en tant professionnelle qu'amateur de "yaoi" s'est globalisée à l'international, se mêlant à la pratique occidentale du slash.